
Solidaarisuuden kehityshankkeen ansiosta Efren Pinedan tilalla kasvaa 15 000 vesimelonia. Myyntivoitolla Pinedan perhe ostaa itselleen omaa maata. ”Silloin toteutuu meidän perheen iso unelma”, Pineda iloitsee.
Efren Pineda näyttää tavallista vakavammalta, koska hänen poskihammastaan särkee eikä hän halua matkustaa Somotoon käydäkseen hammaslääkärissä. Mieluummin hän tarkastaa ja kastelee vuokraamallaan pellolla kasvavia vesimeloneja. Osa meloneista on jo ihmisen pään kokoisia. Parin viikon kuluttua ne myydään hyvällä hinnalla Somoton markkinoilla.
”Näin kuumana aikana kaikki ostavat vesimeloneja”, Efren Pineda sanoo. Huhtikuussa somotolaiset viettävät helteisiä sunnuntaipäiviä lähijokien uimapaikoilla ja vesimeloni on silloin yksi suosituimmista retkieväistä.
Pinedan perhe on mukana Solidaarisuuden kehityshankkeen perustamassa vihannesten ja hedelmien arvoketjussa. Perheellä ei ole omaa maata. Hankkeen avulla Efren Pineda pääsi vuokraamaan joenvarresta neljä hehtaaria hyvää viljelymaata, jonka omistaja oli hylännyt kesannolle. Kehityshanke antoi Pinedan perheelle kastelulaitteiston, siemeniä ja rahoitusta vesimelonien kasvattamista varten.
Vesimeloonit muuttavat elämän
Nyt tulokset ovat näkyvissä. Efren Pineda laskee saavansa viljelykseltään yli 15.000 vesimelonia, joiden myynnistä jää tuotantokustannusten maksamisen jälkeen käteen vähintään 4000 euroa. Myyntivoitolla Pinedan perhe ostaa itselleen omaa maata.
”Silloin toteutuu meidän perheen iso unelma”, Efren Pineda sanoo. Hänellä ei ole tähän mennessä ollut vakituista työtä, vaan hän on yrittänyt elättää perhettään maatyöläisen palkalla. Kohta korjattavan vesimelonisadon myyntituotto vastaa maatyöläisen neljän vuoden palkkaa.
"Monta kertaa meille on käynyt niin, että ruoka on loppunut kesken ja lapset on laitettu nälkäisinä nukkumaan, vaikka he kuinka itkisivät”, Efren Pineda kuvaa nicaragualaisen maatyöläisen elämää. Pinedan perheessä on viisi kouluikäistä lasta.
”Mutta nythän elämä muuttuu perusteellisesti”, Efren Pineda pohtii. Vesimeloneista saadaan rahat omaan viljelysmaahan ja siitä kasvaa perheelle toimeentulo ja turvallisuus. Solidaarisuuden arvoketjuhankkeen avulla Pinedan perheen tulotaso kipuaa selvästi köyhyysrajan yläpuolelle.
Jukka Pakkala
Kirjoittaja on Solidaarisuuden maakoordinaattori Nicaraguassa.