Vaalipäivä Hargeisassa
Marja Tiilikainen 28.6.2010
Herätys piipittää vaalipäivän aamuna neljältä. Käyn läpi vielä kerran, olenko hoitanut kaikki tarvittavat asiat: vakuutustodistus ja kopio passista hotellin vastaanottoon sen varalta, että minut pitää evakuoida sairaalahoitoon Somalimaan ulkopuolelle, mukaan passi ja dollareita sen verran että voin tarvittaessa poistua maasta palaamatta takaisin hotellille tai neuvotella itseni pois mahdollisten kaappaajien kynsistä. Meille on suositeltu myös eloonjäämispakkauksen mukaan ottamista – ensiapuvälineet, välttämättömät tarvikkeet yöpymistä varten, taskulamppu, vettä ja syötävää. Mukaan tulee myös radiopuhelin kriisiviestintää varten sekä lippalakki ja kuvallinen identiteettikortti, joista minut voi tunnistaa ulkomaiseksi vaalitarkkailijaksi. Tuntuu kuin olisin valmistautumassa taisteluun.
Vaalipäivänä ulkomaisten vaalitarkkailijoiden tehtävänä on yhdessä paikallisten tarkkailijoiden kanssa seurata vaalien sujumista äänestyspaikkojen avaamisesta äänten laskun loppumiseen saakka. Tehtävänämme on liikkua etukäteen sovituilla alueilla ja vierailla niin monessa äänestyspaikassa kuin mahdollista.
Aurinko nousee. Saavumme ensimmäiselle äänestyspaikalle, jonka avaamista meidän on tarkoitus seurata. Aukiolla on pitkiä jonoja, naiset ja miehet omissaan. Näen uurteisia vanhuksia, nuoria, keski-ikäisiä. Naisia näyttää olevan paikalla enemmän kuin miehiä ja heidän värikkäät huivinsa ja mekkonsa hulmuavat aamutuulessa. Osa on yöpynyt äänestyspaikalla tai lähtenyt liikkeelle kävellen jo varhain: turvallisuussyistä Hargeisassa on vaalipäivänä ajokielto muilla kuin erityisen luvan saaneilla ajoneuvoilla.
Äänestyspaikka, jonka avaamista seuraamme, ei ole määräaikaan mennessä vielä valmis vastaanottamaan äänestäjiä, mutta ihmiset odottavat kärsivällisesti. Myös aseistetut vartijat äänestyspaikan oven ulkopuolella rauhoittavat tilannetta.
Äänestys käynnistyy. Äänestäjän rekisteröitymiskortti tarkistetaan ja kortin turvanumero merkitään äänestysluetteloon oikean nimen kohdalle yhdessä peukalon jäljen kanssa. Äänestäjä menee leimatun äänestyslipukkeen kanssa äänestyskoppiin ja sieltä tullessaan pudottaa äänensä muoviseen vaaliuurnaan, joka on sinetein suljettu.
Olemme kuitenkin Somalimaassa ja äänestämisprosessi on sopeutettu paikallisiin olosuhteisiin. Äänestyslipukkeeseen on merkitty kunkin puolueen nimen lisäksi myös sen symboli, koska äänestäjien joukossa on monia luku- ja kirjoitustaidottomia. Jos äänestäjä ei itsenäisesti selviydy lipukkeen täyttämisestä, hän kertoo ehdokkaansa nimen äänestyspaikalla olevalle avustajalle, joka merkitsee lipukkeeseen halutun kandidaatin. Tämän jälkeen avustaja näyttää täyttämänsä äänestyslipukkeen paikalla oleville kolmen puolueen edustajille, jotka tarkistavat, menikö ääni halutulle puolueelle. Yksityisyys on Somalimaassa suhteellista myös vaalien aikaan.
Suurin osa äänestäjistä kuitenkin selviytyy äänestämisestä omatoimisesti mitä erilaisimpien äänestyskoppiviritelmien suojissa. Lopuksi äänestäjät merkitään kastamalla vasen pikkusormi musteeseen. Näin kukaan ei voi äänestää toista kertaa.
Päivän aikana kierrän ryhmäni kanssa 28 eri äänestyspaikkaa. Osa äänestysasemista on ruuhkaisia, jono etenee hitaasti ja ihmiset hermostuvat odottamiseen. Osa äänestysasemista on kiitettävällä tavalla organisoituja, äänestyslistat ovat kunnossa ja äänestys etenee jouhevasti.
***
Lounasaika. Sisälläni tuntuu varovainen helpotus. Ehkä mitään iskua ei tapahdukaan? Ainakaan äänestäjät eivät ole noudattaneet terroristijärjestö al-Shabaabin varoituksia vaan ovat liikkeellä runsain joukoin. Ihmiset ovat valppaina. Joku liikkuu luvatta omalla autolla vaalipaikan lähellä ja poliisi spontaanin väkijoukon avustuksella pysäyttää hänet. On selvää, että hargeisalaiset ovat yhteisöllisesti sitoutuneita rauhan säilyttämiseen ja demokraattisiin vaaleihin.
Jatkamme äänestyspaikkojen läpikäyntiä ja kirjaamme havaintoja lomakkeisiin. Vaalihuoneistot sulkeutuvat kuudelta illalla ja sen jälkeen saavat äänestää ainoastaan ne, jotka ovat tulleet jonoon ennen kello kuutta.
***
Ääntenlasku alkaa pattereilla toimivien lyhtyjen ja taskulamppujen valossa. Olemme suljetussa äänestyspaikassa vaalivirkailijoiden sekä kaikkien kolmen puolueen edustajien kanssa. Virkailija avaa sinetöidyn uurnan, ottaa yhden lipukkeen ja antaa sen toiselle miehelle joka kertoo, kenelle ääni on annettu. Sen jälkeen hän näyttää lipukkeen puolueiden edustajille ja meille tarkkailijoille, ja ääni kirjataan sekä virkailijoiden että puolueiden edustajien toimesta. Epäselvien äänten kohdalla vaalivirkailijat ja puolueiden edustajat keskustelevat, onko heillä yhteinen näkemys siitä voidaanko ääni hyväksyä tai kenelle se on tarkoitettu. Seuraamassamme äänestyspisteessä on annettu yhteensä 409 ääntä ja äänistä ainoastaan kolme on lopulta epäselviä tai hylättyjä.
Äänestyspisteen äänten jakauma selviää ja myös puolueiden edustajat hyväksyvät lopputuloksen allekirjoituksellaan. Nuoret äänestysvirkailijat, joista yksi on nainen, toimivat huolellisesti ja tehokkaasti. Vaaliuurna täytetään tuloksilla ja äänestystarvikkeilla, ja sinetöidään odottamaan kuljetusta alueelliseen vaalitoimistoon.
Palaamme hotellille illalla klo 23. Myös muut ryhmät ovat palaamassa, vaalit ovat ensiarvioiden mukaan sujuneet Hargeisassa kaiken kaikkiaan hyvin. Tunnen helpotusta, mutta myös syvää liikutusta. On ollut uskomattoman hienoa todistaa tätä päivää, nähdä tavallisten ihmisten halu osallistua ja vaikuttaa elämäänsä sekä Somalimaan tulevaisuuteen. Vaalipäivän tunnelma oli monin paikoin juhlava ja iloinen.
Laajempi analyysi vaalitarkkailun tuloksista on valmistumassa kunhan muilla Somalimaan alueilla toimineet vaalitarkkailijat palaavat Hargeisaan raporttiensa kanssa. Puntinmaan ja Somalimaan kiistellyllä raja-alueella vaalit eivät valitettavasti sujuneet ilman kuolonuhreja. Lisäksi edessä on vielä vaalitulosten julkistaminen ja siihen liittyvät riskit. Yleisesti ottaen voidaan kuitenkin todeta, että somalimaalaisilla on vahva tahto säilyttää yhteiskunnallinen vakaus ja jatkaa demokratisoitumisprosessia.